J'ai guéris ma périodontite!

La gingivite et sa complication la plus commune, la périodontite, sont des conditions courantes en Amérique du Nord. La prévalence de la périodontite est de 30 à 50% de la population (selon wikipedia), dont 10% ont une atteinte sévère (plus de 5 mm de perte osseuse avec plus de 2 mm de perte par année).

L'histoire de ma guérison

C'est difficile de résumer une épopée de 4 ans sans écrire un véritable roman. Je veux vous raconter mon histoire pour que vous sachiez ce que j'ai vécu et d'où viennent mes opinions. Je vais essayer de faire le plus court possible.

Je vous épargne la description laborieuse des symptômes de cette condition (je préfère parler de condition, plutôt que de maladie). Je vous laisse lire les descriptions sur wikipédia. Pour l'ancien moi (avant que je décide de prendre ma santé en main), la mauvaise haleine et les saignements de gencives étaient habituels depuis très longtemps, depuis l'adolescence je crois. Dans mon innocence et mon ignorance, je ne m'en souciais pas tellement. Je faisais comme tout le monde, je mâchais de la gomme pour camoufler l'odeur de putréfaction. Mais, lorsque, en 2007, mes molaires ont commencé à être mobiles, cela m'a inquiété sérieusement. D'ailleurs, je faisais régulièrement des rêves dans lesquels je perdais mes dents et disons que je n'avais pas envie que ça arrive pour vrai. Il faut dire que je n'allais plus voir d'hygiéniste dentaire depuis environs 10 ans, suite à mon déménagement, et donc, personne ne surveillait la condition de mes dents et de mes gencives. Quelle imprudence, direz-vous! Je suis bien d'accord, mais mon état de conscience à ce moment me faisait souffrir d'une forme d'autodestruction. Donc, encouragé par ma conjointe, j'ai pris mon courage à deux mains et je suis allé me faire examiner et nettoyer la bouche. Le diagnostique: périodontite sévère, 6 à 8 mm de perte osseuse avec destruction active, infection sévère des gencives, etc... Ça m'a fait un moyen choc! Je venais juste de commencer à prendre mon alimentation en main (fin 2006) et me sevrer du sucre (boisson gazeuse, nutella, confiture, jus de fruit), ce qui m'avait demandé un effort considérable. Me faire dire que les os de ma mâchoire étaient en train de pourrir m'a fait peur, et j'ai été déçu en même temps parce que je pensais que l'élimination du sucre allait magiquement me protéger instantanément. Tant d'effort pour ça! me suis-je dis. Mais, en même temps, je pouvais comprendre que 2 décennies de mauvaise alimentation, d'abus et d'entretien négligé n'allait pas se réparer en quelques mois de "bonne conduite". En fait, devrais-je dire "meilleure conduite", puisque j'ai continué, et je continue toujours d'ailleurs, à chercher des façons de vivre plus sainement.

Donc, j'étais découragé, principalement par l'attitude défaitiste des hygiénistes dentaires, qui semblaient dire: "on va faire des nettoyages et des traitements de gencive, c'est la seule chose qu'on puisse faire, mais ça ne marche pas très bien... on parlera de greffe osseuse plus tard!". Ok! Je vais tout faire pour ne pas me rendre là!! Mais qu'est-ce que je peux faire moi?? La réponse des hygiénistes dentaires (et dentiste): "brosse-toi les dents après chaque repas et passe la soie dentaire". Mais je le fais déjà (ok, j'avoue que je passais la soie dentaire de façon irrégulière)! Rien d'autre? Non...

J'ai suivi leur conseil pendant un certain temps avec assiduité. J'ai brossé mes dents et passé la soie dentaire religieusement après chaque repas. Beaucoup de travail et peu de résultats. J'ai graduellement allongé ma routine de nettoyage de dent, en y ajoutant de nouveau outils, principalement différentes sortes de brosses et de piques pour me rendre entre les dents et à la couronne. Pendant 2 ans, j'ai nettoyé mes dents assidument avec une routine de plus en plus laborieuse. Chaque nouvelle amélioration à ma routine (inspiré soit d'un conseil d'un hygiéniste, soit d'un article trouvé sur le web) apporta une amélioration à ma condition. L'amélioration a été très lente pour tout le travail que j'y mettais. Vers 2009, les signes de progrès étaient beaucoup plus évident. Les saignements de gencives étaient moins fréquent et les radiographies montraient certaines zones où la perte osseuse avait cessé (l'os commençait à faire un cal de régénération). Mes dents étaient également plus solides.

Je voudrais également mentionner, car je crois que cela a eu une grande influence sur mon résultat, qu'en septembre 2008, j'ai commencé à prendre de la vitamine D. J'ai raconté cette histoire dans ce billet. La vitamine D est reconnue comme étant très importante pour la formation, la réparation et l'entretien des os et des dents. On sait maintenant que c'est inutile de consommer du calcium s'il n'y a pas une quantité adéquate de vitamine D pour aider à l'absorption. Je suis donc convaincu que la vitamine D a été un facteur majeur qui a contribué à l'amélioration de ma condition observé sur les radiographies en 2009.

Rendu à ce point, je me brossais les dents et je passais la soie dentaire après chaque repas. Et ma routine complète de nettoyage, que je faisais une fois par jour avant de me coucher, me prenait 30 minutes facilement. Elle était constituée de:

1. brossage de dents normal, avec une brosse à dents de qualité, préférablement avec des soies aux extrémités arrondies (oui, la qualité de la brosse est très importante!).
   
2. passage de la soie dentaire, version longue (ceci implique de passer la soie dentaire tout autour de la dent pour nettoyer les fosses gingivales un peu mieux, c'est une technique que j'ai inventé et elle a été très efficace...).
   
3. Petite brosse conique entre les dents, là où ça passe.
4. Petits pics souples entre les dents, là où la petite brosse ne passe pas.
5. finition avec la brosse à petite tête pour bien nettoyer la base des dents et les fausses gingivales (autant qu'il est possible de se rendre avec une brosse). J'utilise une technique similaire à celle-ci, mais avec la brosse à petite tête, ce qui permet de se rendre plus loin entre les dents qu'avec une grosse brosse à dent qui brosse 2 -3 dents en même temps.

Note sur le passage de la soie dentaire: Au début, mes gencives étaient très enflées et c'était difficile de nettoyer profondément avec la soie dentaire. À ce moment de mon processus, je n'avais que la soie dentaire pour nettoyer et j'y suis allé beaucoup trop vigoureusement (en suivant les très mauvais conseils d'un hygiéniste dentaire). Le résultat est que je me suis coupé la gencive au niveau des molaires. Évitez à tout prix de couper vos gencives!! Cela a pris une éternité à guérir, c'est très douloureux et cela a laissé des cicatrices. Quand les fausses gingivales sont profondes à cause de l'infection et de l'enflure, utilisez la technique avec la pointe spéciale du waterpik. Utilisez également un ruban dentaire au lieu de la soie, ceci peut aider à réduire les risques de coupure. Moi, je ne l'ai pas fait, et je le regrette amèrement.

Cette routine, très longue et fastidieuse, m'a toutefois permis de ralentir drôlement la progression de la périodontite. Mais j'avais encore des saignements lors des nettoyages du dentiste!! Ce n'était donc pas assez! Qu'est-ce qui manquait? Aucune aide de la part des hygiénistes, ils continuaient à répéter inlassablement les mêmes discours. Je vous jure, c'est exaspérant!

C'est alors que je suis tombé sur ce site web: Oramedia ainsi que ce livre: How to become dentally self-sufficient. Ils disent, entre autre, que le brossage des dents, même lorsqu'il est très bien exécuté, et le passage de la soie dentaire n'est pas suffisant, cela n'enlève, dans le meilleur des cas, que 60%-70% des bactéries. La majeure partie des bactéries se trouvent dans le fond des fausses gingivales, là où ni la brosse, ni la soie dentaire ne peuvent se rendre. Le chapitre 6 du livre vous donne la liste du matériel et de l'équipement adéquat pour nettoyer ses dents soi-même de façon complète et efficace.

Tout cela m'a semblé bien logique et je me suis dit, pourquoi ne pas essayer? Ils font particulièrement référence à un irrigateur oral, tel qu'un waterpik. Avant d'en acheter un, j'ai demandé à une hygiéniste dentaire ce qu'elle en pensait. Sa réponse a été plutôt négative, me disant que cela ne remplaçait pas la soie dentaire. Sa réponse laissait penser que c'était pratiquement inutile. J'avoue avoir été influencé par cette réponse et cela à retarder mon usage du waterpik (honte sur les hygiénistes qui décourage leurs clients!). Finalement, je me suis dit: "je ne saurai jamais si je n'essaie pas", alors j'ai acheté un waterpik à la pharmacie pour 50$ (un nettoyage chez le dentiste coûte environs 140$, alors ce n'est pas si pire... et puis garder ses dents pour le reste de ses jours, ça n'a pas de prix!). J'ai suivi les instructions que j'avais trouvé sur le site et j'ai utilisé une solution saline (avec du sel de mer). J'ai ajouté le waterpik à ma routine, la rendant ainsi encore plus longue. Mais le résultat a été impressionnant. Imaginez-vous, vous réveiller le matin avec l'haleine fraîche! Pour la première fois, j'avais les dents lisses et l'haleine fraîche tout au long de journée. Un petit brossage et soie dentaire simple à mi-journée était maintenant suffisant (selon l'alimentation évidemment).

Assez rapidement, je me suis rendu compte que l'ajout du waterpik rendait redondant certains des autres nettoyages que je faisais. En particulier, la finition au niveau de la couronne des dents avec la brosse à petite tête. Donc, ma routine de nettoyage se réduit à:

1. Brossage de dents
2. Passage de la soie dentaire
3. Optionnel: brosses interdentaires
4. Très optionnel: brosse à petite tête autour de la base des dents
   
5. Waterpik

Je détermine si j'ai besoin de faire les étapes 3 et 4 selon mon niveau de santé et mon alimentation. Si j'ai mangé beaucoup d'aliments qui déstabilisent mon équilibre sanguin (en particulier des choses sucrées qui font fluctuer l'insuline), la formation de plaque augmente beaucoup et je m'en rends compte dans la journée. Le soir, je vais donc nettoyer d'avantage. Je le sais aussi à la texture des dents, si elles sont rugueuses, alors il faut nettoyer plus.

À mon dernier rendez-vous, en janvier 2011, environ 8 mois après que j'aie commencé à utiliser le waterpik une fois par jour, les radiographies montraient un arrêt complet de la destruction et une guérison bien avancée des os de ma mâchoire. Mes dents sont très solides. Et il n'y a plus aucun saignement lors du nettoyage par l'hygiéniste. Il n'y a pas de tartre, même au niveau des molaires (quelque chose de surprenant, m'a dit l'hygiéniste). L'hygiéniste était curieuse, alors j'ai brièvement expliqué ma routine. On dirait qu'elle n'a pas pu toléré que j'en sache plus qu'elle. Elle a ensuite tenté de m'expliquer les causes génétiques de ma périodontite et que je devrais continuer cette routine toute ma vie... Définitivement, on a des professionnels de la santé (dentaire) très encourageant!! (not!) J'ai lu quelque part que ceux qui visite les dentistes plus fréquemment ont moins de dents que ceux qui les évitent! Ça fait réfléchir...

Malgré les hygiénistes dentaires, mission accomplie!! Ça m'a pris 4 ans, mais je suis très fier de moi. Je suis quand même reconnaissant aux hygiénistes et aux dentistes, au moins pour la partie diagnostique du processus. Toutefois, je suis convaincu que l'on peut guérir une périodontite beaucoup plus rapidement avec des conseils d'entretien et alimentaire adéquat. C'est pourquoi je partage cette information dans l'espoir que cela évite à d'autres les longues années d'efforts et d'expérimentation que je viens de vivre.

Aujourd'hui, bien que j'ai vaincu la périodontite par des méthodes d'hygiènes orales (principalement prisent dans ce livre) et quelques trucs alimentaires (notamment, la vitamine D), mon combat pour préserver ma santé dentaire, entre autres, n'est pas terminé... loin s'en faut. L'hygiène orale n'est qu'une partie de l'équation, la moindre (mais tout de même indispensable dans notre monde moderne).

Voici quelques petits trucs additionnels pour le brossage de dents (il y a en plein d'autre dans le livre mentionné ci-haut):

• Changer de brosse à dents plus souvent qu'aux 3 mois, surtout si on utilise des soies souples, et donc moins résistantes à l'usure.
• Préférer les brosses à dents à soies souples ou très souples. Une brosse à soies souples en bonne condition nettoie aussi bien les dents et irrite mois les gencives que les brosses à soies plus rigides .
• Éviter les dentifrices trop abrasifs (anti-tartre), qui peuvent, encore une fois, irriter les gencives.
• Le traitement de gencives des hygiénistes a un effet bénéfique, mais ne résout pas le problème; il doit être répété de façon chronique. Il a été démontré qu'un traitement de gencive au 6 mois n'est pas suffisant. Il faudrait faire le traitement aux 2 semaines afin de contrôler réellement l'infection.
  

Ma compréhension de la santé dentaire

Dans toute cette histoire, j'ai fait beaucoup de recherche en parallèle sur d'autres aspects de ma santé. En particulier sur l'alimentation. J'en suis venu à la réalisation que la santé dentaire est directement reliée à la santé générale de l'individu. D'ailleurs, les marchants d'esclaves savaient comment reconnaître les esclaves en santé juste en regardant leurs dents. On fait de même avec les animaux. Dans les médecines plus anciennes, comme les médecines chinoise et indienne, l'observation de la bouche donne des indices cruciaux sur l'état de santé du patient.

Au cours de mes lectures, sur des sites de médecins et dentistes, combien de fois ai-je lu que la CAUSE des maladies sont les bactéries? Pour mettre les choses en perspective, il y a un certain nombre de chose a réaliser au sujet des bactéries. Notre corps contient dix fois plus de bactéries que de cellules. Voir cette fascinante présentation: Bonnie Bassler on how bacteria "talk" pour un exemple de la complexité du monde bactérien. Comme on peu le voir, côté génétique, vous avez environs 30 000 gènes dans vos cellules, mais... vous avez 100 fois plus de gènes dans vos bactéries! On sait maintenant que ces bactéries sont essentiels au bon fonctionnement de notre physiologie. Que devient donc notre identité génétique en tant qu'humain? 1% cellule, 99% bactéries? Un aspect intéressant à considérer. Combien de vous est vous?

Je considère donc que les bactéries sont la cause de la santé, et non pas de la maladie!! La maladie des bactéries devient notre maladie également. Tout ce qui interfère avec le bon fonctionnement des bactéries interfère avec notre santé. Il n'y a donc pas de bonnes ou de mauvaises bactéries. Les bactéries réagissent différemment selon les conditions présentes dans leur environnement. Leur environnement étant notre corps, il est important de maintenir un certain environnement, une certain condition saine, afin de permettre le "bon comportement" des bactéries. Ma compréhension de cette réalité à graduellement fait son chemin dans ma conscience. Je me rends donc compte que mon combat quotidiens avec les bactéries de ma bouche n'est qu'une mesure temporaire. Je dois poursuivre mon apprentissage afin de déterminer comment modifier l'environnement de ces bactéries afin qu'elle cesse de produire de l'infection dans les os de ma mâchoire.

Vers une meilleure alimentation

Dans cet optique, je suis tombé sur ce site: Cure Tooth Decay. Je vous conseille fortement la lecture du livre du même nom. L'auteur nous raconte une histoire toute différente de celle que les dentistes nous racontent. Il fait la revue des travaux de Weston Price. Il nous explique que la cause des maladies dentaires est la mauvaise alimentation. Et cela ne se produit pas comme on le pense...

L'explication des dentistes se résume grossièrement comme suit (résumé de tooth decay theory): on mange du sucre, les bactéries dans notre bouche mangent le sucre et produisent de l'acide qui fait fondre les dents, les bactéries colonisent les trous des dents et continuent ce processus jusqu'à ce que la dent soit détruite.

Les bactéries sont certainement impliquées dans le processus. Toutefois, cette explication est incomplète. En premier lieu, certaines personnes sont "immunisées" contre les effets nocifs de ces bactéries. Malgrés la présence de ces bactéries, les dents restent intactes. De plus, il est reconnu que le sucre est un antiseptique (i.e. que ça tue les bactéries). Comment les bactéries de la bouche peuvent-elles se nourrir d'un antiseptique? La bactérie communément accusée du méfait est la streptococcus mutans. Une étude a démontrée que la suppression de cette bactérie par un antimicrobien (chlorhexidine) est associée a une diminution des caries dentaires. Toutefois, si on lit la conclusion, les auteurs ont remarqué des comportements inexplicables du groupe test non-traité, par rapport au groupe témoin. Le groupe test non-traité (par un antimicrobien) a eu moins de caries que le groupe témoin, malgrés la présence élevé de la S. mutans. Ceci prouve qu'il y a d'autres facteurs en jeux que l'infection bactérienne.

Selon l'auteur de Cure Tooth Decay, la cause des caries est une déminéralisation du calcium et du phosphate de l'émail des dents. C'est un processus par lequel le corps va récupérer le calcium et le phosphate des dents pour l'utiliser ailleurs (coeur, cerveau, etc), là où il en a plus besoin pour maintenir des processus vitaux en bon état de marche. Les dents sont des réservoirs de minéraux et le corps va y puiser, en dernier recours, lorsque notre alimentation est déficiente. J'ai entendu des histoires où les femmes qui ont eu plusieurs enfants rapidement, ont perdu leur dents. On sait que le bébé va prendre les minéraux qu'il a besoin en priorité, et c'est la mère qui va les fournir, à son détriment. Si ces minéraux ne sont pas présent dans son alimentation, c'est la substance de son corps qui va les fournir.

Notre alimentation moderne est donc déficiente dans les aliments qui permettent à notre corps de construire les os et les dents. On ne parle pas juste de calcium et de phosphore, mais également, les vitamines lipo-soluble (A,D,E,K).

En plus des caries, cette déficience en vitamines lipo-solubles cause une forme mineur de rachitisme chez les enfants qui fait que la mâchoire est trop petite pour les dents adultes, ce qui nécessite des traitements dispendieux et douloureux d'orthodontie (dont j'ai été victime soi-dit en passant). Cela me donne une motivation supplémentaire pour m'assurer que l'alimentation de mon fils (qui a 8 mois maintenant) n'est pas déficiente en vitamines A,D,E,K.

Conclusion

Les méthodes adéquates d'hygiène orales sont efficaces pour contrôler les caries et les infections tels que la gingivite et la périodontite. Toutefois, si aucune amélioration alimentaire n'est faite, l'hygiène dentaire nécessaire devient prohibitive et ne protège pas contre les autres problèmes de perte osseuse et de malformation dû au rachitisme.

Je continue donc à faire ma routine d'entretien afin de prévenir toute réapparition des infections. Toutefois, je fais des efforts actifs pour inclure les recommandations de Cure tooth decay dans mon alimentation. Il est aussi important d'inclure dans sa diète les bons nutriments que d'éviter les produits toxiques.

Je vous souhaites une bonne santé dentaire!
J-S